Double relaxe dans l’affaire Bougal Marine

Publié le vendredi 18 décembre 2009 à 10H46

COUR D’APPEL. Condamnés en première instance à de la prison ferme pour escroquerie, Paul Koury et Éric Frébault ont été relaxés hier dans l’affaire Bougal Marine. Les faits qui leur étaient reprochés impliquaient des sommes s’élevant à près de 20 milliards de Fcfp.

L’ESSENTIEL

Paul Koury et Éric Frébault ont été relaxés hier en appel dans le cadre de l’affaire Bougal Marine
Les deux associés avaient été condamnés à trois ans de prison pour escroquerie en première instance
L’instruction de ce “dossier tentaculaire” a duré 12 ans

C’est au bord des larmes que Paul Koury a quitté le palais de justice de Papeete hier matin. Libre. Quelques minutes plus tôt, la cour d’appel avait rendu son délibéré dans l’affaire Bougal Marine et levé les charges retenues contre lui et son ancien associé Éric Frébault. Suivant les réquisitions prononcées par le parquet lors de l’audience du 5 novembre dernier, la cour d’appel a donc relaxé Paul Koury et Éric Frébault, respectivement condamnés en première instance à trois ans de prison (dont un an avec sursis) assortis d’une amende de deux millions Fcfp, et à trois ans de prison ferme. Les prévenus étaient tous les deux poursuivis pour escroqueries et infractions au code du commerce, ainsi que pour “abus de biens ou du crédit d’une société par actions par un dirigeant à des fins personnelles” (Koury) et pour “présentation de comptes annuels inexacts pour dissimuler la situation d’une société par actions” (Frébault).

Paul Koury s’était lancé dans les affaires avec le polytechnicien Éric Frébault au début des années quatre-vingt-dix. Bougal Marine a déposé le bilan en 1996 avec un passif de plusieurs milliards de Fcfp.:: Les faits remontent à 1992, lorsque Paul Koury, dentiste d’origine guadeloupéenne, décide de se lancer dans le monde des affaires. Il mise sur le développement du secteur de la pêche hauturière en Polynésie et ne tarde pas à entrer en contact avec le polytechnicien Éric Frébault, avec qui il crée la société Bougal Marine. Des commandes de longliners sont envoyées à Concarneau, en Bretagne, et les deux hommes profitent des mesures de défiscalisation des lois Pons et Flosse pour recruter des investisseurs en métropole et construire divers montages financiers. Paul Koury se retrouve même à la tête de plusieurs entreprises installées à Wallis-et-Futuna et à Hawaii. Mais Bougal Marine finira par déposer le bilan en 1996 avec un passif de plusieurs milliards, un an après l’éviction de Paul Koury et... son dépôt de plainte contre Éric Frébault.

En invitant ainsi la justice à se pencher sur Bougal Marine, Paul Koury ne s’attendait certainement pas à se retrouver un jour sur le banc des prévenus. Mais les 12 ans d’instruction qui ont suivi ont permis de révéler de nombreux manquements dans la gestion de l’entreprise et conduit, le 25 octobre 2007, à la condamnation de Paul Koury et Éric Frébault à trois ans de prison ferme et à un remboursement solidaire de 15 millions de Fcfp à Christian Dutoit, une des seules victimes à s’être constituée partie civile. Absent lors du verdict, Paul Koury avait alors fait opposition au jugement et obtenu une seconde audience devant le tribunal correctionnel, où il avait été à nouveau condamné, le 6 mai 2008. Le procureur de la République y avait présenté “un montage de sociétés écrans et de coquilles vides” sur lequel l’homme d’affaires aurait “bien vécu”.

Paul Koury et Éric Frébault ayant tous les deux interjeté appel, et compte tenu du délibéré prononcé hier, c’est finalement sans aucune condamnation qu’ils sortent de cette affaire. Contacté hier par Les Nouvelles, l’avocat de la partie civile Me Herrmann-Auclair n’envisage aucune suite à cette affaire, tout en faisant part de sa “frustration” face à “l’impunité totale” réservée à ce “dossier tentaculaire”. Paul Koury, ancien gendre de Gaston Flosse et secrétaire général du Parti socialiste polynésien, peut sécher ses larmes.