Publié le lundi 16 août 2010 à 11H08

19E SUPER AITO. Vainqueur des deux dernières étapes, le jeune rameur du Team OPT signe un véritable exploit après s’être déjà imposé sur l’eau à la pointe Vénus, en juillet.

Il n’y a pas si longtemps que son nom est connu ! Pas étonnant lorsqu’on n’a encore que 19 ans. Et pourtant…les férus du va’a avaient su percevoir en Steeve de la graine de champion. Une graine qui a germé très vite et qui semble désormais se développer avec une assise, un aplomb qui sont réservés aux plus grands. Steeve Teihotaata vient de remporter le Super Aito 2010 en s’imposant lors des deux dernières étapes qui l’ont révélé comme un véritable maître de la discipline. Et Lewis Laughlin lui-même avouait son admiration pour ce jeune, réputé pour être une ‘‘bête d’entraînement’’. Pour dire vrai, Lewis avait associé Rete Ebb dans ses propos, le jeune rameur de Mataiea affichant lui aussi 19 ans et terminant, quant à lui, en troisième position. Quant au second, qui n’est autre que Manutea Owen, il ne tarissait pas d’éloges non plus pour ces deux ‘‘jeunes’’ entre lesquels il a réussi à s’intercaler, mais en donnant toute son énergie.

Steeve Teihotaata est le plus jeune vainqueur du Super Aito, devançant un certain Conrad van Bastolaer, le rameur de Moorea qui l’a emporté en 1995 alors qu’il était tout juste âgé de 20 ans. Mais il ne s’agissait alors que d’une unique traversée entre Moorea et la pointe Vénus, où le choix du cap était également déterminant. Depuis, le Super Aito s’est considérablement compliqué, allant même jusqu’à quatre étapes certaines années. Mais le plus bel exploit de Steeve est sans aucun doute cet extraordinaire triplé réalisé en cumulant les meilleurs temps lors de la course junior du Aito, puis du Aito lui-même et enfin du Super Aito. Un triplé que nous lui attribuons mais dont il ne pourra se réclamer officiellement, ayant été surpris sur son va’a au départ du Aito alors qu’il aurait dû être sur la plage. Quinze minutes de pénalité qui, de la première place, le rejetteront à la 63e position sur le classement officiel… Mais enfin, sur l’eau il avait effectivement dominé tout le monde !

G. Verdet