Publié le jeudi 08 janvier 2009 à 09H19

VA’A. Une des nouveautés de l’épreuve du “Te Aito 2009”, qui aura lieu du 9 au 11 juillet à la Pointe Vénus, viendra de la participation des quatre vainqueurs (homme, femme, junior garçon et junior fille) du Aotearoa Aito, le pendant néo-zélandais de notre Te Aito.

Les rames sont à peine rangées que, déjà, la nouvelle saison est dans les esprits de leurs propriétaires, impatients pour certains de retrouver la compétition. Pour d’autres, notamment ceux qui ont été du triomphe au Mondial de vitesse à Sacramento en août dernier, cette intersaison est arrivée à point pour souffler et recharger les accus après un exercice 2008 plus que bien rempli. Ainsi, après sa razzia d’or (5 médailles) en Californie et son superbe Hawaiki Nui Va’a où il a décroché avec sa nouvelle équipe du Team EDT la deuxième place du podium final, Tauraa Dubois nous avait dit que ce break serait vraiment le bienvenu. D’ailleurs, il n’a pas pris part au dernier, et pourtant très lucratif, grand rendez-vous en V1 de la saison à Bora Bora, course remportée par Georges Cronsteadt, grand absent à Sacramento. Actuellement la Fédération tahitienne de va’a planche sur le calendrier 2009 dont le coup d’envoi devrait être donné fin mars, début avril, avec sans doute une course V1/ kayak organisée par Papeete Va’a suivie de l’incontournable marathon V6 de RFO, l’ABC Cup, à savoir Tahiti-Moorea-Tahiti en deux étapes. On retrouvera ensuite au programme les grands classiques que sont, notamment, les courses du Heiva, vitesse et haute mer dont le Faati Moorea, le Super Tauati, Hawaiki Nui Va’a fin octobre, et bien d’autres encore, dont évidemment le Te Aito suivi du Super Aito.

Les dates déjà proposées. Les organisateurs du Te Aito, les célèbres duetistes de Ruahatu, Charley Maitere et Mara Aitamai, vont prochainement proposer leurs dates à la FTF, qui après étude les confirmeront où demanderont de les décaler. Ces dates sont pour le Te Aito 2009 : les 9, 10 et 11 juillet, et pour le Super Aito : les 13, 14 et 15 août. Une des nouveautés de l’épreuve 2009 viendra de la participation des quatre vainqueurs (homme, femme, junior garçon et junior fille) du Aotearoa Aito, le pendant néo-zélandais de notre Te Aito, dont la 1re édition, organisée par la Fédération néo-zélandaise présidée par Lara Colins, aura lieu le 18 avril prochain, à Auckland même. Nul doute que quelques rameurs du fenua feront le déplacement pour se frotter aux Kiwis et confirmer la suprématie des Tahitiens dans cette discipline. “Le calendrier de la saison est l’affaire de la Fédération tahitienne de va’a. Pour notre part nous comptons lui proposer prochainement les dates que nous souhaiterions avoir pour l’organisation 2009 du Te Aito les 9, 10 et 11 juillet et du Super Aito les 13, 14 et 15 août. Pour ce faire on s’est basé sur le calendrier de la saison dernière, mais il appartient à la fédé de les officialiser ou non. Il se peut donc que cela soit une semaine avant, où une semaine après. Nous avons jugé utile d’avancer déjà une date afin que les rameurs puissent se caler. Pour cette édition, on attend une participation plus forte que l’an passé où nous avons enregistré une petite baisse. Les dossards électroniques, déficients en 2008 en raison d’une erreur de notre fournisseur, seront de nouveau utilisés. Quant aux caméras pour juger le départ, elles font désormais partie intégrante de l’organisation. Cette année on va essayer de proposer un direct sur écran géant sur la plage, afin que les gens qui s’y trouvent puissent suivent en live le déroulement et les péripéties de la course qui sera de toute façon commentée également en direct sur Radio Polynésie. Signe de la popularité de notre course, son concept a été repris par la Fédération néo-zélandaise de va’a qui lance cette année sa 1re édition, le 18 avril. Les vainqueurs des quatre catégories gagneront leur participation à notre 22e Te Aito, c’est la récompense offerte par la fédération néo-zélandaise. Pour conclure je voudrais dire aux rameurs du Super Aito 2008 qui n’ont pas encore pris leur lycra qu’ils sont toujours à leur disposition, me contacter au 73 16 99”, a déclaré Charley Maitere, organisateur du Te Aito et du Super Aito.

Confirmer la suprématie des Tahitiens

Pour ce 22e Te Aito, le programme étalé de nouveau sur trois jours Pointe Vénus sera le même que l’année dernière, à savoir : Aito Tama (9 à 14 ans) le jeudi, Te Aito Vahine Socredo vendredi matin (9 heures), suivi dans l’après-midi (13 heures) de Te Aito Taurea Ezee, et enfin, Te Aito Tane samedi, avec un départ donné à midi. Les distances et le parcours ne changent pas pour les vahine et les juniors avec 14 km (1 tour) et les tane 28 km (2 tours). Par contre, pour les plus jeunes (tama) le circuit sera allongé, celui de l’année dernière ayant été jugé trop court.

Au niveau de la participation, celle de 2008 avait été en baisse par rapport aux éditions précédentes, mais les organisateurs s’attendent à voir les chiffres remonter pour la grande course à la hauteur de ceux de 2007 (611), voir 2006 (628 tane) contre 544 l’an dernier. Quoi qu’il en soit, ce sont très exactement 600 tenues (et dossards électroniques) qui seront à la disposition des rameurs. Les taurea étaient également en nombre inférieur en 2008 avec 114 engagés contre 144 un an plus tôt. Côté vahine, ce n’est jamais évident, elles étaient 41 en 2006, 34 en 2007 et 31 en 2008. Pour Te Aito Tama, dont ce sera la 3e édition, la participation devrait continuer à progresser. Elle est passée de 32 en 2007 à 51 l’an dernier. Rappelons que les 100 premiers de Te Aito Tane ainsi que les champions des îles, les wild card et d’éventuels étrangers seront qualifiés pour le Super Aito. Les meilleures vahine seront elles aussi engagées dans leur Super Aito un mois plus tard.

Thierry Brossard