Publié le mardi 19 mai 2009 à 08H27

Cruelle reprise : le dernier Tahitien en lice, l’actuel numéro un mondial et le champion du monde en titre éliminés hier.

Débuté le samedi 9 mai avec une première journée satisfaisante au niveau des conditions, la Billabong Pro Teahupoo 2009 a ensuite été victime de l’absence de la houle, si bien que depuis, une seule demijournée avait pu être surfée, le mercredi 13 mai, un “13” porte malheur pour le Tahitien Michel Bourez éliminé d’entrée de jeu par le Brésilien Heitor Alves. La waiting period expirant demain, les organisateurs ne se sont pas montrés trop difficiles hier pour reprendre la compétition dans des conditions qui sont allées en s’améliorant au fil de la journée avant de décliner un peu sur la fin. Mais pas de monstres cependant comme on a pu en connaître dans la passe de Havae.

Cette reprise a été fatale, comme l’avait été la première pour Michel Bourez, au dernier Tahitien en lice, le talentueux Heiarii Williams. Le vainqueur des trials qui surfait dès la 2e série de la journée (la 8e du round 2) a cédé devant plus fort que lui, tout simplement le N.1 mondial actuel, Joël Parkinson. Alors qu’il était à la lutte pour revenir sur l’Australien, Heiarii engagé dans un tube assez correct compte tenu des conditions, a eu le tort de se relever avant la sortie provoquant ainsi sa chute et anéantissant du coup ses chances de très bonne note. Avec deux vagues notées 5,67 et 4,00, il finit avec un total de 9,67 pts, loin derrière le vainqueur des deux premières étapes australiennes du circuit WCT 2009. Régulier, Parkinson a totalisé 13,26 pts avec deux vagues notées 6,83 et 6,43. Quoi qu’il en soit, Heiarii Williams qui a passé un tour (victoire sur l’Hawaiien Bacalso) sort de la Billabong Pro 2009 par la grande porte, en regrettant toute fois la timidité de la houle.

Slater dominé

Mais, l’Australien ne rajoutera pas une troisième victoire consécutive à son palmarès 2009 puisque la dernière série surfée de la journée (la 4e du round 3) lui a été fatale. En effet, celui qui avait terminé 3e des deux Billabong Pro Teahupoo précédentes s’est fait sortir par l’Américain Taylor Knox. Et sévèrement même. My Taylor était riche en effet de 15,46 pts contre 5,57 pts. Avec trois tubes de bonnes factures, dont un noté plus de 9, Knox était devenu un fort imprenable pour Parkinson qui a multiplié en vain les manoeuvres.

Après Heiarii, c’est un autre chouchou du public tahitien qui a mordu l’écume hier : Kelly Slater himself. Sacré champion du monde en 2008 pour la 9e fois, le Floridien a subi, hier, la loi d’un nouveau venu dans le WCT cette année, le Basque espagnol Aritz Aranburu qui, au round 1, avait sorti l’Américain Dane Reynolds. Avec deux vagues notées 8,59 et 6,50 pour un total de 15 pts, ET n’a pu faire mieux que son adversaire qui avait frappé fort d’entrée avec une vague à 9,77 suivie d’une autre à 7,50 pour un total de 17,27 pts. Le Basque bondissant n’a pas pris beaucoup de vagues (4), mais il les a bien choisies (1 seule mauvaise). À l’inverse, mené très vite, Slater sous pression s’est jeté avec précipitation sur tout ce qui bougeait, chutant même trois fois. C’est ainsi qu’a pris fin le parcours du triple vainqueur de Teahupoo (2000, 2003 et 2005). Dans la série 7 du round 3, Aritz Aranburu sera opposé à l’Américain Damien Hobgood. Après l’élimination de Tim Boal, écarté sèchement par l’Australien Tim Whitaker dans l’ultime série du round 2 (14,16 pts contre 4,50 pts), il n’y a plus de Français en course. Aujourd’hui, si ça surfe, les quatre dernières séries du round 3 ouvriront la journée avec à la clé les quatre dernières places pour les quarts de finale. On connaît déjà les affiches des deux premiers quarts, deux chocs USA-Australie : CJ Hoobgood (USA)-Taj Burrows (Aus) et Michael Campbell (Aus)- Taylor Knox (USA). Chaud devant, en espérant que la houle sera au rendez-vous ce matin pour une Billabong Pro Teahupoo qui pourrait se terminer cet après-midi ou demain au plus tard.

Thierry Brossard avec YP

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