Publié le lundi 02 mars 2009 à 08H57

BASKET. Lors de la 1re journée retour du championnat fédéral hommes, Aorai a écrasé Excelsior (90-73) lors d’une 4e période fatale.

Déjà battu chez lui à l’aller en ouverture de la phase régulière mais sur un faible écart (74-79), Excelsior comptait bien pour le retour de vendredi à Taunoa, rendre la monnaie de sa pièce à Aorai. Les trois premiers quarts temps passionnants et serrés à souhait (23-21, 20-21,19-18) pouvaient laisser penser qu’Excelsior qui n’avait que deux points de retard à reprendre (62-60) avant l’ultime round, avait effectivement toutes ses chances pour prendre sa revanche dans un match de haut niveau. Sauf que Aorai a été tout simplement “magique” dans ce dernier quart temps où tout lui a réussi pour faire littéralement exploser Excelsior (28-13) pour une victoire éclatante (90-73) sur un écart de 17 points des joueurs de Pierre Villant. Cruelle défaite pour Excelsior lequel lors du dernier exercice, avait piqué avec maestria le titre de champion à Aorai.

Malgré ce dernier quart hallucinant de l’équipe de Taunoa, on dira tout de même que le score final, si il est révélateur du brillant renouveau d’Aorai ne l’est pas en ce qui concerne la vraie valeur d’Excelsior comme constaté dans les trois premières périodes de ce match qui a emballé le public venu nombreux suivre cette affiche au sommet du basket masculin. D’ailleurs le public, sans distinguer les gagnants et les perdants, a applaudi au coup de sifflet final les deux équipes pour le spectacle offert.

Les filles de Aorai intouchables cette saison

La bagarre a été belle dans les trois premières périodes où les écarts ont donné lieu à un continuel bras de fer sans qu’aucun puisse jamais prendre l’ascendant dans la partie. L’on a eu droit à de superbes paniers des deux côtés, mais aussi à de nombreux lancers francs, les défenses étant sur les dents à chaque attaque adverse. À signaler que le trio arbitral féminin de JT, autoritaire parfois, mais quand il le fallait, a bien contribué à la qualité de la rencontre.

Aorai sur un nuage. À l’issue du troisième temps de jeu, Aorai n’avait que deux malheureux petits points de mieux au tableau de marque (62-60) et tout restait possible. Mais d’entrée dans le dernier round, Excelsior est devenu soudainement impuissant tant en attaque qu’en défense. À l’inverse, Aorai réussissait tout avec brio en empilant les points faits de dunks, de tirs primés et de combinaisons toujours gagnantes. L’ardoise était sévère pour Excelsior (90-73).

Beaucoup de joueurs des deux camps ont livré de belles prestations, mais on retiendra en particulier celles des deux recrues de Aorai, Maui Tepa (19 points dont 4 tirs primés) et Maruki Dury (20 points dont cinq “dunk” ravageurs). Ces deux joueurs apportent à la rigueur collective habituelle de Aorai, un jeu encore plus plaisant. La phase retour du championnat régulier ne fait que débuter mais selon toutes probabilités, Aorai, Excelsior, Central et JT seront des play-off où pour le titre masculin les fans de basket vont encore se régaler. Ce qui sera loin d’être le cas pour le sacre féminin déjà promis aux filles d’Aorai sans rivales cette saison comme encore vu vendredi en ouverture de la soirée à Taunoa où elles ont cartonnés sans forcer Excelsior (72-52).

Éric Brossard