Publié le jeudi 05 novembre 2009 à 11H15

TÉLÉPHONIE. Alors que Digicel attend toujours d’obtenir sa licence d’opérateur, la société prépare sa riposte et veut faire pression sur le gouvernement en informant en masse les Polynésiens sur son projet et en les faisant y adhérer. Entretien avec Gilbert Wane, directeur de la société Digicel Tahiti.

“L’initiative de faire porter le débat à l’assemblée est devenue nécessaire depuis que le gouvernement nous a opposé un “refus implicite” en ne donnant aucune réponse à notre dossier de demande de licence d’opérateur avant la date légale du 10 octobre 2009. L’idée première n’est pas de faire pression sur le gouvernement, mais d’apporter au public toute la lumière sur le devenir du projet de Digicel Tahiti. Digicel a démarré ses tractations auprès de Tahiti Invest en janvier 2008 ; donc voilà bientôt deux ans. Maintenant, Jacqui Drollet, ministre de l’Économie numérique, veut nous rajouter une troisième année pour l’attente de l’autorisation d’utilisation des fréquences. Pendant ces deux années passées, Digicel a observé une grande réserve en communiquant peu avec les médias par respect pour le pouvoir exécutif en place, toutes tendances politiques confondues. En regardant toutes les étapes suivies par Digicel jusqu’à présent, tout laisse à penser que le gouvernement nous mène en bateau. En tout cas, une chose est sûre, ce n’est certainement pas du côté de Jacqui Drollet qu’il faudra espérer avoir un soutien et une facilité pour investir au fenua. Sa priorité est de sauver le soldat “Tikiphone”. Si nous comprenons sa préférence dans les actes, en revanche nous nous attristons de voir son peu d’enthousiasme face à ceux qui osent investir et créer des emplois dans un secteur qui a été historiquement la chasse gardée de l’OPT. (...) Une concurrence plus saine permettra de mieux défendre l’intérêt des abonnés.”

Le gouvernement vous a-t-il expliqué pourquoi il ne s’est pas prononcé sur votre demande de licence d’opérateur ?

“Nous constatons un silence radio du côté du ministère de l’Économie numérique (...). Le service des Postes et Télécommunications qui a instruit notre dossier est actuellement notre seul interlocuteur, celui qui accepte de nous recevoir. Son chef de service fait un travail pas souvent facile, en se retrouvant entre le marteau et l’enclume. En effet, d’un côté il instruit nos dossiers de la manière la plus objective possible avec des textes réglementaires pas toujours clairs. D’un autre côté, il travaille en ayant comme supérieur hiérarchique, M. Jacqui Drollet qui siège à un poste stratégique au conseil d’administration de l’OPT, qui est propriétaire à 100% de notre concurrent direct Tikiphone. (...) Donc vous imaginez la position très délicate de l’administration (…) qui instruit notre dossier et la position assez périlleuse du conseil des ministres qui suit normalement l’orientation en théorie impartiale de Jacqui Drollet, assisté d’un conseiller spécial qui est aussi un haut cadre de l’OPT. Comprenez donc que le doute soit permis sur l’arrière-pensée de nos décideurs concurrents qui instruisent nos dossiers.”

Que peut faire aujourd’hui Digicel ?

“Digicel commencera à informer le public sur le devenir de son projet. Nous sommes convaincus que le président Temaru est un farouche partisan de l’ouverture à la concurrence. N’oublions pas que c’est sous sa présidence que les autorisations ont été données à Mara Telecom et à Pacific Mobile Telecom. D’ailleurs c’est lui-même qui nous a invités à le rencontrer le 11 février 2009, au lendemain de son premier conseil des ministres, pour nous encourager dans notre démarche. De plus notre projet est activement soutenu par Tony Géros, Vito Maamaatuaiahutapu, tous les ministres, les représentants de l’assemblée et les maires que nous avions contactés. Ce projet qui accentue l’ouverture à la concurrence est politiquement correct. Nos seuls détracteurs sont ceux qui ont une affinité avec l’OPT. Si Digicel devait attendre un prochain gouvernement pour présenter une nouvelle demande, nous le ferons. Mais, pour le moment, nous osons espérer un revirement du conseil des ministres.”

Est-ce que le groupe Digicel a connu dans d’autres pays les mêmes difficultés qu’en Polynésie ?

“Tous les pays qui ont autorisé Digicel ont leurs propres particularités. Ils sont maintenant très contents du dynamisme apporté à leur secteur des télécoms grâce à l’apport concurrentiel de Digicel. Le cas de la Polynésie française relève en effet plus d’un parcours tendant à repousser Digicel.”

Propos recueillis par MT