Publié le jeudi 29 avril 2010 à 11H44

JUSTICE. Michel Yip et sa femme Mélanie Mairau comparaîtront le 5 octobre prochain devant le tribunal correctionnel. Le représentant à l’assemblée est accusé de détournement de fonds publics et sa femme de recel de détournement de fonds publics.

Le 22 décembre dernier, le couple avait été placé en garde à vue dans les locaux de la section de recherches de la gendarmerie, dans le cadre d’une enquête préliminaire ouverte par le parquet de Papeete. Cette enquête préliminaire avait pour but de vérifier la réalité des fonctions et du travail exercés par Mélanie Mairau alors qu’elle était directrice de cabinet de son mari à l’assemblée. Elle avait exercé ces fonctions alors que Michel Yip était président de la commission permanente entre le 1er avril 2008 et le 16 avril 2009. Elle aurait ainsi touché des indemnités mensuelles qui auraient avoisiné les 800 000 Fcfp. Selon le parquet, “le travail n’a pas été effectué comme il aurait dû l’être”. Ces faits avaient été portés à la connaissance du parquet au début de l’année 2009 après une plainte du Pays alors qu’Oscar Temaru était président.

Cette embauche a déjà été examinée d’un point de vue administratif au Conseil d’État. En août dernier, la juridiction a rejeté un recours déposé par le Tahoeraa Édouard Fritch. Le représentant orange demandait de déclarer Michel Yip démissionnaire d’office de son mandat de représentant à l’assemblée de la Polynésie au motif qu’il avait recruté sa compagne. Lors de l’audience en juin dernier, le rapporteur public avait estimé que chaque représentant dispose d’un crédit mensuel pour recruter. Selon lui, c’est donc le représentant qui est l’employeur et non la collectivité. Dès lors, il peut choisir qui il veut. Ce sera au tour du tribunal correctionnel en octobre prochain de déterminer si, sur le plan pénal, il y a eu ou non détournement de fonds publics. Michel Yip encourt dix ans d’emprisonnement et 150 000 euros d’amende (17,9 millions de Fcfp) pour détournement de fonds publics.

Interrogé en juin 2009 par Les Nouvelles, Michel Yip avait défendu l’embauche de sa femme. “Bien sûr que j’ai le droit de le faire. Il y a une loi qui a été votée à l’assemblée qui le dit. Dans mon cas, je ne suis pas le seul à avoir embauché quelqu’un de la famille, il y en a beaucoup”, soulignait-il. “On m’avait remis à un certain moment une liste. Il y a plus de la moitié qui avait embauché leur propre famille à l’assemblée.”

MT