Publié le jeudi 20 août 2009 à 08H56

TOURISME. APRÈS LES JO DE PÉKIN 2008, voici venir l'exposition universelle de Shanghai, du 1er mai au 31 octobre 2010. Décidément, la Chine est à la mode. Et la Polynésie ne compte pas passer à côté. “Cette exposition universelle va drainer beaucoup de monde, notamment beaucoup de touristes chinois”, s'est réjoui hier le ministre du Tourisme. Une opportunité qui colle parfaitement avec la stratégie du Pays de “faire venir des touristes chinois, si possible fortunés”, comme le répète Jacqui Drollet.

La Polynésie sera donc présente à Shanghai 2010. Et à quel prix ? 650 000 dollars américains, soit 5,5 millions de Fcfp : c'est le montant du droit d'entrée que devra acquitter le pays pour disposer d'un espace de 324 m2. Alors que la Chine paie le droit d'entrée des micro-nations insulaires océaniennes, “la Polynésie n'est pas reconnue en tant qu'État par le gouvernement chinois” et doit payer son ticket.

Cet espace sera situé au sein d'un pavillon du Pacifique. Volonté que la Polynésie a exprimée auprès du ministère français des Affaires étrangères. Fin juillet, Bernard Kouchner a accepté l'idée d'un stand tahitien dans le salon océanien “à la seule condition bien évidemment que l'identité française de la Polynésie soit manifestée sans équivoque à cette occasion par [...] la mise en valeur du drapeau français aux côtés du drapeau polynésien”, rappelle le ministère du Tourisme. La France, elle, disposera d’un pavillon de 6 000 m2. Et les Dom-Tom n'y sont guère les bienvenus. Alors qu'un projet d’y présenter “les saveurs d'outre-mer” était envisagé depuis plusieurs mois, “Marie- Luce Penchard, en arrivant, nous a signifié que les territoires d'outre-mer ne feraient pas partie du pavillon France, affirme Jacqui Drollet. La Compagnie française pour l'exposition universelle de Shanghai indique néanmoins que la Polynésie peut, si elle le souhaite, y être présente pendant un mois, l'organisation de cette présence ainsi que tous les frais qui en découlent étant à la charge de la Polynésie”. Le ministre assure que “cette proposition de Mme Penchard n'a pas eu l'air de plaire au conseil des ministres”. Hier matin, le gouvernement -vexé ?- a donc confirmé que Tahiti Oceanopolis (le nom du stand polynésien) intégrera le pavillon Pacifique.

Le GIE Tahiti Tourisme n’a pas encore parlé de son contenu. Le thème général de l'exposition est intitulé “Meilleure ville, meilleur vie”. “Nous avons choisi de thème de l'harmonie : l'harmonie entre les hommes, l'harmonie entre le passé et le futur et l'harmonie entre les hommes et la nature, sachant qu'une exposition universelle doit être une vitrine du progrès technique et de l'innovation”, souligne Dany Panero. Le budget alloué à l'opération s'élève pour le moment à 110 millions de Fcfp. Le GIE devrait obtenir mi-septembre la reconnaissance d'intérêt général, qui lui permettra de bénéficier de mécénat et d'augmenter son enveloppe budgétaire...

Benoît Buquet