Publié le jeudi 26 février 2009 à 10H31

AGRICULTURE. Frédéric Riveta, qui vient de retrouver son costume de ministre de l’Agriculture, était mardi au service du Développement rural (SDR) où il s’est entretenu avec les chefs de département. La CTC juge ce service “lourd et inadapté”, mais pour le ministre “ce qui (lui) manque, c’est de l’information”.

Le service du Développement rural (SDR) a été sévèrement épinglé par la CTC dans son rapport sur la politique agricole du Pays des dix dernières années rendu public fin novembre 2008. Allez-vous réformer ce service ?

“Je vais vous dire une chose. Je n’ai pas voulu répondre aux accusations des juges de la cour des comptes. On a toujours dit que j’avais donné plus d’aides aux Australes, mon archipel de prédilection. Il faut savoir qu’à Tubuai, Rurutu et Rimatara, on plante beaucoup de pommes de terre, plus de 200 personnes vivent de cela. Dans un arrêté pris en 2000, pas par moi puisque je suis devenu ministre en 2001, il y avait des dispositions que l’on appelle des primes incitatives, pour donner aux planteurs de pommes de terre. On a donné des subventions à ces agriculteurs à hauteur de 3 000 Fcfp, 21 000 Fcfp… C’est là que l’on a dit que 360 dossiers avaient été constitués et le ministre avait donné. Mais non, ces dispositifs étaient dans l’arrêté de 2000. (…)”

Mais la chambre territoriale des comptes regrettait surtout “des effectifs pléthoriques et inadaptés aux missions de soutien au développement agricole”, soit près de 450 agents, ainsi qu’“une organisation dépassée” et plus généralement aucune visibilité dans les actions du SDR. Allez-vous alors le réorganiser en tenant compte de ces constations ?

“C’est vrai qu’il n’y a pas de visibilité dans les actions. Il faut médiatiser, informer. Ce qu’il manque à ce service, c’est de l’information. Nous avons réussi pas mal de programmes, notamment au niveau de la lutte biologique. C’est grâce aux actions du service du Développement rural que nous n’avons plus de mouches pisseuses. On voit apparaître maintenant des fruits sur les étagères aux bords des routes piqués par la mouche des fruits et nous sommes en train de réussir le programme contre la mouche des fruits. Si nous avons des champs d’ananas à Moorea, c’est grâce au travail du SDR.”

Un audit : “Ce n’est peut-être pas le bon mot”

450 agents, ce n’est donc pas trop selon vous…

“C’est l’héritage que nous avons. Je continue l’action que j’ai poursuivie depuis le début de l’année 2004 en espérant regrouper d’un côté les services de contrôle et de l’autre, le service du développement à part. Le dossier va être soumis dans les mois à venir en conseil des ministres. Je vais aussi mettre en place la charte de l’agriculture, comme il y existe la charte de l’éducation. C’est un dossier que je vais soumettre à l’assemblée pour que l’on ait une meilleure visibilité dans les actions que nous allons mener. Cela permettra aussi de mesurer les actions que nous avons fixées et de les évaluer tout au long de l’année, une chose qui n’a jamais été faite. Cela va être plus clair pour les agriculteurs puisqu’ils connaîtront les orientations et ils seront bien sûr associés à cette charte.”

Vous avez récemment indiqué vouloir lancer un audit pour faire un état des lieux du secteur agricole. Quand allez-vous lancer ce chantier ?

“Je crois que l’on a mal compris mes propos. Je veux faire un audit sur les programmes réalisés par l’ancien ministère afin de les continuer. Ce n’était pas du tout l’audit de l’ensemble du secteur. Par ailleurs, je sais déjà ce que je veux faire, je connais la maison. Je souhaite d’abord relancer, dans le cadre d’un plan quinquennal, la régénération des cocoteraies aux Tuamotu, aux Marquises, aux Australes, aux îles Sous-le-Vent, puis mettre en place un plan de relance de la vanille un peu partout en Polynésie française. Quand j’ai parlé de l’audit, c’était pour faire le point et ce n’est peut-être pas le bon mot. Par ailleurs, je compte pallier le coût du fret des bateaux pour acheminer tous nos produits agricoles. Mon équipe travaille dessus. On parle aujourd’hui beaucoup de la continuité territoriale. Nous avons des spécialistes qui vont chiffrer les quantités de produits venant des archipels. À partir de là, nous allons établir un programme et légiférer à l’assemblée les produits végétaux que nous allons soutenir pour le fret et les organismes qui vont être bénéficiaires de ces moyens. Je viens de recruter des spécialistes en marketing. Je voudrais aussi réorganiser la commercialisation à l’intérieur du Pays des produits végétaux. Un marché de gros pourrait être mis en place pour les exportations. J’ai recruté une pointure qui pourra m’apporter son expérience.”

Propos recueillis par FR