Publié le mardi 09 février 2010 à 11H14

HORS DE DANGER. Après la timide Nisha et le destructeur Oli, la dépression tropicale forte Pat, née dimanche dans le nord-ouest de la Polynésie ne devrait pas, elle, se frotter aux côtes du fenua. Selon les prévisionnistes de Météo France, et après une orientation plein sud, Pat devrait s’éloigner en bifurquant vers le sud-ouest tout en s’intensifiant.

Après que Pat, dépression au potentiel cyclonique, a alerté les services météo de la région, il semblerait que le phénomène ne concernera pas la Polynésie. Née dimanche au nord-ouest de la Polynésie française, une zone propice actuellement aux formations cycloniques due à la température élevée des eaux, Pat a lentement pris une direction sud-est, comme Oli, avant de bifurquer et de s’orienter vers le sud-ouest, s’éloignant des côtes polynésiennes. Le dernier bulletin de Météo France hier soir, consacré à la dépression tropicale forte Pat prévoit aucune conséquence pour la Polynésie jusqu’à trois jours. Pourvu actuellement de vents pouvant atteindre en son centre jusqu’à 130 km/h en rafale, le phénomène pourrait s’intensifier “durant les prochaines 24 heures” précise Météo France.

Cette série de formations dépressionnaires montre qu’il existe bien une sorte d’usine à cyclone située cette année au nord-ouest de la Polynésie et qui risque fort de demeurer active jusqu’en mars, selon le directeur régional de Météo France. “La saison cyclonique c’est décembre-mars, suivant les années mais ça peut être décalé”, a précisé Gérard Therry. Février pourrait cependant avoir un potentiel important d’émergence de phénomènes. “L’énergie est en train de se restituer dans l’atmosphère, précise Daniel Nouveau, c’est pour cela que le mois de février, climatologiquement, c’est le mois le plus propice à la formation de cyclogenèse parce que c’est le mois où l’océan restitue le trop plein d’énergie de température à l’atmosphère qui permet la création d’un système nuageux et derrière un système dépressionnaire voire cyclonique.” Si l’incubateur à cyclones est souvent fixé dans une même zone, on peut également dire qu’ils prennent quasiment tous le même chemin.

Comme le montre notamment le graphique sur la période s’étalant de 1971 à 2000, la trajectoire générale inclinée vers le sud-est, avec quelques fois des détours et même des tours complets, se nomme le “rail”. Les cyclones sont notamment guidés par des vents, “dans le jargon cela s’appelle les flux directeurs” précise le directeur régional, Gérard Therry. L’ensemble des dépressions au potentiel cyclonique se formant autour du 10e parallèle sud dans des eaux chaudes –environ 26 degrés sur une profondeur de 50 mètres–, au début le système “va tournicoter entre le 10e et le 15e sud sans prendre de direction privilégiée”, précise Daniel Nouveau, chargé de communication à Météo France.

C’est aux alentours du 15e parallèle en général que la direction va s’éclaircir où “il va commencer à être pris sous le courant d’altitude qui est de secteur nord-ouest et c’est la raison pour laquelle il va prendre cette composante nord-ouest/sud-est sachant qu’il y a des phénomènes qui peuvent aller à contrecourant, mais ça arrive plus rarement”, précise encore le chargé de communication. C’est ici qu’on peut parler de “rail”, ces chemins qu’empruntent les cyclones lesquels sont conditionnés à la fois par ces vents, la recherche d’énergie (d’eau chaude) et l’éloignement de l’équateur où les conditions ne sont pas requises pour sa survie. Sauf qu’à trop s’éloigner de l’équateur, poussé par les vents, le cyclone se frottera tôt ou tard à des eaux plus froides qui le condamneront. C’est ainsi qu’une zone est clairement identifiable sur le graphique et comprise grosso modo entre le 25e et le 30e parallèle sud et donne l’impression d’un vrai cimetière à cyclones, où les phénomènes, devenus dépressions, meurent faute d’eaux suffisamment chaudes.

PL