Publié le samedi 13 juin 2009 à 07H59

ENVIRONNEMENT. PAUL PERE, PRÉSIDENT DE L’ASSOCIATION TAMARI’I POINTE DES PÊCHEURS DE PUNAAUIA, a deux ennemis envahissants dans le lagon : l’étoile de mer dévoreuse de corail acantasther planci, dont on a souvent parlé dans ces colonnes, et l’algue brune turbinaria ornata, qui envahit le lagon.

Depuis le début de l’année, Paul Pere a organisé cinq opérations d’arrachage de cette algue marine invasive. Hier matin, Paul Pere et le chercheur en biologie Charles-Antoine Martin se sont mis à l’eau en face des plages de l’hôtel Méridien. Le chercheur du bureau d’études Pae tai pae uta (côté mer côté lagon) tente de mesurer l’impact des campagnes d’arrachage d’algues menées par l’association Tamari’i Pointe des Pêcheurs. La turbinaria ornata est connue pour sa reproduction extrêmement rapide dans les eaux tropicales peu profondes. “Normalement, elle est présente sur la pente océanique externe. Mais lors des cyclones de 1985, elle est entrée dans le lagon. Depuis, elle s’y plaît et y prolifère sans qu’on ait vraiment de solution pour l’en empêcher, à part les campagnes d’arrachage”, raconte le biologiste, qui estime qu’elle fait désormais “partie du paysage”. Le problème, c’est qu’elle nuit au développement du corail : “Elle se reproduit si vite et sur de si grandes surfaces qu’elle empêche le corail de capter la lumière. En plus, elle se fixe sur les patates de corail. Donc quand on l’arrache, on abîme le récif...”

BB