Publié le lundi 15 mars 2010 à 10H02

FRAUDE À LA DÉFISCALISATION. L’affaire Thierry Pageau se prolonge en Nouvelle-Calédonie. L’homme d’affaires a été mis en examen à Wallis et Futuna ce week-end et devrait être à nouveau entendu sur le Caillou.

Vendredi matin, l’homme d’affaires tahitien Thierry Pageau a été interpellé puis placé en garde à vue durant deux jours. Il a été déféré à Wallis pour y être mis en examen de trois infractions présumées dans le cadre de l’enquête sur la fraude à la défiscalisation à Wallis et sur le Caillou. L’homme devait être de retour hier en Nouvelle-Calédonie. Les gendarmes comptent l’entendre sur le volet strictement calédonien de l’enquête sur les fraudes à la défiscalisation. Le sort de cet entrepreneur flamboyant reste suspendu à ce qu’il va pouvoir dire ou non.

Vendredi à Nouméa, lorsque certains employés ont appris l’arrestation le matin même de leur patron, ils se sont inquiétés. Notamment pour savoir si les salaires du mois de mars allaient bien être versés. La réponse est venue de la compagne du patron, elle aussi mise en examen en novembre dernier dans le cadre de l’affaire. Cette jeune femme de 26 ans est soumise à un contrôle judiciaire qui lui interdit de se rendre dans les bureaux. “Faut pas paniquer. On verra tout ça lundi, lorsque Thierry rentrera”, a-telle dit.

Reste qu’il n’aura sans doute pas le loisir d’aller rassurer ses employés comme il avait l’habitude de le faire depuis quelques jours. Il se peut même que ses tout nouveaux amis décident de l’emmener dans leurs bureaux, à la section de recherches de Nouméa, pour entendre ses explications dans d’autres affaires, celles purement calédoniennes, découvertes à l’occasion de l’enquête initiée depuis Wallis et Futuna.

Pour l’instant, l’homme de 38 ans n’aurait pas franchement été disert. Il se serait contenté d’expliquer qu’il “n’avait rien fait, rien vu et rien entendu”. Et que s’il avait été condamné par le passé pour faillite frauduleuse, c’était “à cause de personnes de son entourage familial proche”. Après avoir été mis en examen, il va sans doute devoir expliquer sa conception toute personnelle de la défiscalisation.

Il semblerait que Thierry Pageau ait constitué une véritable nébuleuse de sociétés, aux acronymes parfois très proches, que ce soit à Nouméa, à Paris, en passant par La Réunion et le Luxembourg. Des entités à la tête desquelles il plaçait généralement sa compagne, étant luimême sous le coup d’une interdiction de gérer. Toutes ces structures auraient en fait été destinées à contrôler de A à Z toute la chaîne de la défiscalisation. Plus facile pour constituer de faux dossiers et les faire passer comme une lettre à la poste. Ce qui était réel, en revanche, c’est l’argent injecté dans le système par des investisseurs métropolitains. Pour récolter la monnaie depuis Paris, le businessman s’était constitué une façade plus qu’honorable : avec son bagout, il était parvenu à recruter un jeune polytechnicien qui avait démissionné quelques mois plus tard, en découvrant des pratiques un peu éloignées de l’orthodoxie des grandes écoles.

Depuis la France, l’argent n’avait plus qu’à transiter entre toutes ces structures. Il aurait parfois pris des chemins plutôt sinueux. Ainsi, les sommes destinées à un usage bien particulier —le paiement d’une caution pour quelques dizaines de millions— auraient circulé sur le compte d’une société dont l’objet social était… le conseil et la stratégie de la communication en entreprise. Le mélange des genres était à ce point pratiqué que l’argent obtenu par le biais de la défiscalisation tournait pour partie en vase clos au sein de ces nombreuses sociétés. A-t-il également filé sur des comptes plus discrets ? L’enquête en cours pourra peut-être l’établir. Car l’argent laisse des traces, même si certains employés zélés se seraient chargés d’effacer quelques fichiers compromettants depuis.

Thierry Pageau n’intéresse pas seulement le juge de Wallis et les Calédoniens. En Polynésie, la justice souhaite également entendre l’homme d’affaires, car les premiers éléments de l’instruction ouverte à Papeete pour escroquerie, faux et usage de faux et blanchiment d’argent en bande organisée en janvier dernier établissent un lien avec l’affaire de fraude à la défiscalisation en Nouvelle-Calédonie et à Wallis et Futuna.

Pierrick Chatel (LNC) et JH