Publié le jeudi 04 décembre 2008 à 09H48

RETROUVAILLES. Jean-Yves et Bernadette Delanne, qui avaient été retenus en otage pendant treize jours en Somalie, sont revenus mardi soir sur le fenua. C'est la première fois qu'ils revoyaient leurs deux enfants depuis qu'ils étaient partis en mai dernier pour convoyer le voilier le Carré d'as. Jean-Yves Delanne raconte.

Qu’avez-vous fait après votre libération ?

"Je suis reparti de Djibouti le 2 octobre. J'ai remonté la mer Rouge. En passant la frontière soudanaise, trois chalutiers m'ont couru derrière. Là, j'ai vraiment eu les jetons, plus que pendant notre prise d’otages. Ma femme était rentrée en France pour se reposer en famille. Elle m'a rejoint en Crète. On a fini le voyage tranquille tous les deux."

Jean-Yves, c'était la troisième fois que vous convoyiez un bateau par la Somalie, craigniezvous d'être attaqué par des pirates ?

"À chaque voyage, on parlait de pirates. On prenait toutes les précautions. On guettait. Quand l'attaque s'est produite, on n'a pas vraiment été surpris, d'où l'absence de peur. On était préparé. Par contre, quand on est surpris, comme avec les trois chalutiers qui m’ont suivi du côté du Soudan, là on est un peu démuni et l'adrénaline monte beaucoup plus."

Comment vous étiez-vous préparés à la possibilité d'être arraisonné ?

"On avait préparé une somme d'argent. J'avais aussi installé des lignes derrières pour éventuellement bloquer un moteur hors bord, on naviguait sans feu, on veillait attentivement avec le radar… Le matin même, j'ai scruté l'horizon aux jumelles, je n'ai rien vu. Quand Bernadette m'a dit : "Les pirates sont là !" Ils étaient là, à dix mètres du bateau."

Il y a encore eu de nombreuses attaques ces dernières semaines, dont celle d'un pétrolier, allez-vous mettre une croix sur cette route ?

"Actuellement, il y a des actions qui sont en train d'être menées par les différents États concernés, peut-être qu'une solution sera trouvée. Le nombre d'attaques a été multiplié par dix depuis trois ans. Les commandos d'assaillants sont devenus des industries prospères en Somalie. C'est quasiment la seule source de revenus. Il y a beaucoup de petits commandos qui se mettent en place. Nous avons eu la chance, je pense, d'avoir des débutants, pour la plupart c'était leur première prise. Dans d'autres cas, ce sont des gens chevronnés."

Quand avez-vous su que l'État français menait une action militaire pour vous libérer ?

"On n'a jamais su avec certitude qu'il y aurait un assaut militaire mais malgré tout on s'y était préparé. Cela s'est donc bien déroulé. Si on était resté à dormir dans notre lit, peutêtre que les pirates nous auraient pris comme boucliers et que l'issue aurait été moins heureuse."

Comment s'est passée l'intervention de l'armée française ?

"Très rapidement. Entre le moment où j'ai entendu le premier coup de feu, et le moment où j'ai entendu le commando à l'intérieur qui nous appelait, selon moi, il y a eu moins de deux minutes. Les pirates étaient tenus en joue quand nous avons pris des vêtements chauds. Nous sommes ensuite retournés vers l'avant où l’on m'a équipé d'un casque et d'un gilet pare-balles. À ce moment, j'ai sauté au cou du commando. C’était un moment fort."

Vous avez terminé le convoyage, cela n'a pas été dur de retourner à la barre ?

"J'ai remonté seul la Mer rouge. Pour moi, ça a été un bout de route, comme un baroud d'honneur. Car c'est techniquement très chaud de remonter tout seul toute la Mer rouge à la voile. J'ai récupéré Bernadette en Crète. La dernière partie ensuite était calme. On a fait beaucoup de moteur pour rentrer jusqu'à Hyères. Cela lui a permis de reprendre confiance."

Propos recueillis par MT